ウィンブルドンの会場と主催者の名前は、「オールイングランド・ローンテニス・アンド・クロケー・クラブ」です。ローンテニスとは何でしょうか。テニスとは違うのでしょうか。ついでに、クロケーとは何でしょう。
ローンテニスとは？テニスとの違いは
結論を言うと、
- ローンテニスとテニスは同じ
です。
ローンテニスのローンは、「芝生」の意味で、芝生の上でプレーすることから、ローンテニスと呼ばれました。
現代のテニスが生まれたのは、19世紀後半のイギリス。公式には1973年のウォルター・クロプトン・ウィングフィールド少佐によって導入されたことをもって現代テニスの誕生としています。実際にはそれ以前にも行われていましたが、ウィングフィールド少佐が、その年に最初のルールブックを出版しました。
その始まりにおいてテニスは、芝生の上でプレーするものでした。だからローンテニス。現代のテニスは、芝生でプレーするとは限りませんね。
他にもテニスがある
テニスとローンテニスは同じものですが、他にもテニスとつくスポーツがあります。
- テーブルテニス(卓球)
- リアルテニス
- ビーチテニス
- パドルテニス
- タッチテニス
これらのテニスと区別するためにも、ローンテニスという言い方が使われます。
どれもラケット様のものとボール様のものを使って打ちあうというテニスと似ているスポーツですが、特にリアルテニスについては、ローンテニスよりも歴史が古く、室内でプレーするものです。ほかに、ジュドポームやロイヤルテニス、コートテニスとも呼ばれます。リアルテニスの選手は特に、ふつうのテニスをローンテニスと呼ぶそうです。
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なぜローンテニス・アンド・クロケー・クラブなの？
ウィンブルドン選手権の会場はなぜ「オールイングランド・ローンテニス・アンド・クロケー・クラブ」とクロケーが入っているのでしょう。
それは、このクラブがもともと「オールイングランド・クロケー・クラブ」だったからです。
それが、「オールイングランド・クロケー・アンド・ローンテニス・クラブ」となり、「オールイングランド・ローンテニス・クラブ」となり、さらに現在の「オールイングランド・ローンテニス・アンド・クロケー・クラブ」となりました。
では、クロケーとは何でしょう。
クロケーとは？
クロケーとは、ローンテニスが現れるより少し前、19世紀中ごろからイギリスで人気となった芝生の上で行われる競技で、ゲートボールの原型となったスポーツです。
「オールイングランド・クロケー・クラブ」は、クロケーブームの絶頂期であった1869年7月23日に設立されました。このクラブが1870年に、クロケーのための芝生のグラウンドをウィンブルドンにオープンしました。現在の位置よりも少し南にありました。
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クロケー・クラブがテニスクラブになったのはなぜ
このテニスとは一見関係のないクロケー・クラブにテニスがかかわることとなったのは、1975年のことでした。クラブが、芝生のグラウンドの一部をテニスのために提供したのです。
テニスは、人気を博し、2年後の1877年、資金集めのために、クラブはテニス大会を開催します。これが、現代まで続く、ウィンブルドン選手権の第1回大会となりました。
そしてこの時、クラブ名も、「オールイングランド・クロケー・アンド・ローンテニス・クラブ」とローンテニスを入れたものに変更されました。
その後、クロケーの人気は徐々に衰え、逆にテニスの人気は上昇していきます。1882年の終わりには、テニスがクラブの主な活動となったため、クラブ名からクロケーが外されて、「オールイングランド・ローンテニス・クラブ」となりました。
1896年からは、クロケーの復活が目指され、1899年にはクラブ名にもまたクロケーが復活し、「オールイングランド・ローンテニス・アンド・クロケー・クラブ」となりました。
しかしながら、1904年以後、クロケーはまた衰退、名前だけがそのまま残りました。
今のウィンブルドン会場にクロケーグラウンドはあるのか
公式にはありません。
クラブは、1922年に現在の場所に引っ越しましたが、その時にはテニスコートしかありませんでした。
クラブ名に残ったクロケーが、初めて現在のウィンブルドン会場でプレーされたのは、1953年9月7日でした。その後、1957年から2007年の間、現在のグラウンドの南端に、フルサイズではないもののクロケーグラウンドが提供されていましたが、現在はありません。
現在そこには、コートNo.2があります。
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まとめ
ローンテニスとはいわゆるテニスのこと。ローンとは芝生のことで、ウィンブルドンの会場/主催者名においては、先に人気であった芝生で行われるスポーツ・クロケーのクラブがもともとのクラブであったことから、その名にクロケーが入っている。
